1909年9月22日，在美國舊金山奧克蘭機場上空，中國第一個飛機制造家、飛行家馮如駕駛著自制的飛機（從機翼、方向舵、螺旋槳到內燃機等大小部件全部自制）飛上了藍天。這是繼1903年美國人威爾伯·萊特和奧維爾·萊特兄弟成功地進行了人類首次機械飛行后的又一次創舉。它向世人宣告：中國人的智慧和才能絕不在其他民族之下，西方人能夠辦到的，中國人也能辦到。
   馮如出生于中國僑鄉廣東恩平，他自幼聰明好學，喜歡手工，常常模仿機械的式樣制造一些機械模型，尤其是用火柴盒作的輪船，非常逼真，得到鄉親們的稱贊。12歲時，他隨表親到美國舊金山謀生，工余時間自學英文、科技等書籍。幾年后，他以頑強的毅力，自學了機械學、電學等知識，不但通曉多種機器和制造技術，還獨出心裁地制造了抽水機、打樁機、無線電收發報機，受到美國華僑和外國友人的稱贊。

　　1904年日俄戰爭爆發，日本和沙皇俄國為了爭奪中國東北及朝鮮，在東北瘋狂廝殺。馮如看到祖國主權被踐踏，骨肉同胞遭蹂躪，他立下了試制飛機，以報效祖國的決心。

　　試制飛機，在當時來看，不是一般人所能做到的。為壯國體，挽利權，馮如和他的同伴克服了來自各方面的壓力和困難，踏遍了舊金山市的圖書館和書店，收集有關滑翔、飛機技術以及飛行、滑翔機結構的資料，潛心鉆研。他們選定萊特式雙翼飛機為設計藍本，不久便研制出了飛機機械模型。為籌集資金，馮如深入華僑社區，宣傳航空救國的道理，在僑胞的集資幫助下，馮如組建了廣東制造機器公司，并于1907年在奧克蘭市設立制造廠。

　　1908年4月第一架飛機制成，可惜試飛沒有成功。1909年2月改進過的第二架飛機誕生，在試飛中，只飛了幾丈遠就墜地撞毀。兩次試飛失敗，馮如并沒有氣餒，他鼓勵同伴繼續干下去，決不可功虧一簣。就在此時，馮如的父母因思子心切，來信催他回國，股東們也不愿為此投資，馮如卻不愿將事業半途而廢，毅然宣稱：飛機不成，誓不回國。他與同伴們齊心協力，繼續進行試制。幾個月后，馮如終于駕駛著自己研制的第三架飛機，飛上了美國舊金山奧克蘭機場上空。這次成功試飛，超過了萊特兄弟首次試飛的航程，震動了世界。

　　1910年10月，在僑胞的支持下，馮如駕駛著改進的飛機，參加了國際飛行協會在舊金山舉行的飛行競賽大會，以優異的成績獲得第一名，美國的報紙和華僑報紙競相載文報道，為中華民族在早期世界航空史上贏得了聲譽。

　　1911年3月，馮如與他的3名助手，攜帶兩架飛機回國，并將在國外籌建的廣東機器制造公司遷回國內，在廣州擇地設廠，并將該公司改名為廣東飛機機器公司，成為我國第一個私人資本創辦的飛機制造公司。1911年武昌起義后，馮如參加廣東革命軍。1912年8月，在一次飛行表演中犧牲。但他敢為人先、百折不撓、獻身祖國的精神為后人流傳。

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